Affaire Julian Assange: Biden dit «considérer» l'abandon des poursuites

Le président américain Joe Biden a déclaré mercredi que les États-Unis «considéraient» la demande de l'Australie d'abandonner les poursuites pour espionnage contre le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange.

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Le Parlement australien a adopté une motion en février, avec le soutien du Premier ministre Anthony Albanese, qui appelle à la fin de la saga judiciaire concernant Julian Assange. Ce ressortissant australien, arrêté il y a exactement cinq ans au Royaume-Uni, est détenu dans une prison londonienne et lutte contre son extradition vers les États-Unis.

«Nous la considérons» actuellement, a répondu Joe Biden à une question d'un journaliste sur l'existence d'une réponse américaine à cette demande australienne.

Le président américain, qui marchait vers le Bureau ovale de la Maison-Blanche avec le Premier ministre japonais Fumio Kishida (en visite d'État mercredi), n'a pas donné davantage de détails.

L'extradition de Julian Assange a été demandée par les États-Unis où il encourt 175 ans de prison pour avoir publié à partir de 2010 plus de 700 000 documents classifiés sur les activités militaires et diplomatiques américaines, en particulier en Irak et en Afghanistan.

La justice britannique a demandé fin mars de nouvelles garanties aux États-Unis au sujet du traitement qui serait réservé à Julian Assange s'il était extradé, faute de quoi elle pourrait accorder au fondateur de WikiLeaks un dernier recours au Royaume-Uni.

Pour les soutiens de Julian Assange, sa bataille judiciaire représente un combat pour la liberté de la presse.