Accidents de la route causés par des médicaments contre le rhume et la grippe: quels sont les dangers?

Un second rapport du Bureau du coroner en moins de deux semaines établit un lien entre la consommation de médicaments en vente libre contre le rhume et la grippe et les accidents de voiture.

Dans ce cas récent, l'accident mortel impliquait un homme de 92 ans à Trois-Rivières en janvier dernier, explique le coroner signataire de ces rapports, Daniel Riverin, au micro de Mario Dumont à QUB radio et télé, diffusé au 99,5 FM à Montréal, mercredi.

La victime a quitté son domicile en fin de matinée pour effectuer une course sur un trajet qu'il emprunte habituellement. Le nonagénaire s'est égaré et s'est retrouvé à contresens sur l'autoroute 55, à Trois-Rivières, provoquant une collision frontale avec un autre véhicule.

Les analyses toxicologiques ont révélé la présence de diphénhydramine, un antihistaminique aux effets sédatifs, dans le sang de la victime.

Cette molécule, présente dans plusieurs médicaments favorisant le sommeil, neutralise l'effet stimulant d'un décongestionnant, souligne Daniel Riverin, précisant que la personne «va avoir un effet sédatif et va s’endormir».

• Sur le même sujet, regardez ce podcast vidéo tiré de l'émission de Mario Dumont, diffusée sur les plateformes QUB et simultanément sur le 99.5 FM Montréal :

La famille a confirmé que l'homme souffrait de symptômes grippaux et avait acheté en pharmacie un produit combinant un décongestionnant et de la diphénhydramine, sans consultation médicale.

«La diphénhydramine, ça endort, poursuit le coroner. Puis si on la prend à quelques heures de conduire, ça peut l’avoir endormi. Mais lui, faisons attention, parce qu’il a 92 ans. Probablement que son système ne l’excrète pas bien.»

M. Riverin précise qu'à cet âge, la molécule s'accumule dans l'organisme, les reins et le foie étant moins performants.

«[C’est comme un effet] zombie. Il y a une espèce de sensation où on est dans un état second [...] Non, il ne dormait pas, mais il n’était peut-être pas en mesure de bien suivre les consignes, les signaux, les panneaux de signalisation.»

Ce médicament est reconnu pour ses effets secondaires importants, similaires à ceux du Gravol, qui contient de la diménhydrinate. Cette substance n'est cependant pas disponible en vente libre, en raison des effets délétères du Gravol.

Bien que les emballages comportent déjà des avertissements concernant la somnolence, le coroner suggère de reclasser ces produits derrière le comptoir, comme le Gravol, afin que les pharmaciens puissent informer adéquatement les consommateurs des risques.

Écoutez l'entrevue complète dans la vidéo ci-dessus.