À VOIR | Tennis: La jeune étoile montante du tennis, la Canadienne Victoria Mboko, reçoit des éloges de sa rivale en plein match

À seulement 18 ans et avec un seul match d’expérience à son actif dans le grand tableau d’un tournoi de la WTA, la Canadienne Victoria Mboko est passée bien près de créer la surprise face à l’Espagnole Paula Badosa, 10^e tête de série du volet féminin à Miami.

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La puissante Torontoise, qui profitait d’une invitation des organisateurs, a réussi une belle remontée dans la manche ultime, avant de s’incliner 7-5, 1-6 et 7-6 (3), en 2 h 19 min, dans ce match de deuxième tour.

Mais Mboko pourra se targuer d’avoir laissé une très intéressante carte de visite à sa première présence dans le grand tableau d’une épreuve de la WTA.

La jeune joueuse a vaincu la Colombienne Camila Osorio (54^e) au premier tour, puis a déstabilisé à plusieurs moments Badosa, ancien numéro 2 mondial, vendredi.

«Elle joue mieux que Sabalenka»

L’Espagnole en avait d’ailleurs si plein les bras en deuxième manche qu’elle a lancé à son clan: «Je ne sais pas ce que je dois faire. Elle joue mieux qu’Aryna Sabalenka [la numéro 1 au monde]».

Des compliments qui n’étaient pas adressés directement à sa rivale, mais qui ont tout de même dû faire plaisir à Mboko.

Badosa a finalement retrouvé ses repères, mais elle a longuement félicité Mboko au filet, lors de la traditionnelle poignée de main.

La Canadienne connaissait un début de saison sensationnel à l’ITF, dans l’antichambre de la WTA. Mboko, reconnue pour ses frappes lourdes, affichait un dossier de 27-1 et cinq titres avant de jouer à Miami.

Déjà 162^e mondiale cette semaine, après avoir amorcé la campagne au 350^e échelon, Mboko devrait pointer au 153^e rang lors du prochain dévoilement du classement, ce qui sera un nouveau sommet dans sa jeune carrière.