À bientôt 41 ans, Tomas Plekanec continue de jouer

L’ancien joueur de centre du Canadien de Montréal Tomas Plekanec jouera une 24^e saison dans le hockey professionnel en 2023-2024. 

Lundi, les Knights de Kladno, l’équipe tchèque pour laquelle il évolue depuis 2021-2022, ont annoncé avoir accordé un nouveau contrat au vétéran qui aura 41 ans en octobre prochain. 

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Plekanec a été le meilleur pointeur des Knights l’an dernier, lui qui a amassé 16 buts et 33 mentions d’aide pour 49 points en 52 parties. 

«Les négociations ont pris un peu plus de temps, mais nous sommes heureux d’avoir finalement trouvé un accord et Pleky disputera une autre saison avec notre maillot sur le dos. Nous savons tous à quel point Pleky est important pour nous», a déclaré le directeur général du club de Kladno, Jiri Burger, dans un communiqué. 

Plekanec évolue dans la meilleure ligue de hockey professionnelle de sa Tchéquie natale depuis la campagne 2018-2019. Il avait fait le saut avec le Kometa de Brno après son passage de 16 saisons dans la Ligue nationale de hockey (LNH). 

L’attaquant a été un choix de troisième ronde (71^e au total) du Canadien au repêchage de 2001. Il a disputé 984 de ses 1001 matchs dans la LNH avec le Tricolore. Plekanec a aussi brièvement porté les couleurs des Maple Leafs de Toronto en 2017-2018. Au total, il a amassé 233 buts et 375 aides pour 608 points dans le circuit Bettman. 

À Kladno, Plekanec n’est pas le plus vieux joueur du club. Jaromir Jagr, qui est le propriétaire de l’équipe, fait toujours partie de la formation à 51 ans.