40 ans après «Retour vers le futur», Michael J. Fox et Eric Stoltz enterrent la «hache de guerre»: «Ça ne nous a pas rendus ennemis ou rivaux»

Il n’y a rien que le temps ne peut arranger. Quarante ans après le premier Retour vers le futur, Michael J. Fox a finalement rencontré celui qu’il avait remplacé au pied levé sur le plateau, Eric Stoltz. Les deux Marty McFly ont pu enterrer la «hache de guerre».

En novembre 1984, après six semaines de tournage avec Stoltz dans le rôle principal de Marty McFly, le réalisateur Robert Zemeckis trouvait que quelque chose clochait avec l’acteur et son intensité trop dramatique.

Après des discussions avec les producteurs du film et Universal Pictures, il les avait convaincus de retourner vers le choix d’origine: Michael J. Fox. Déjà engagé par la série Family Ties, Fox avait dû conjuguer les deux tournages en même temps, jour et nuit.

On connaît la suite. La franchise Retour vers le futur allait connaître un succès mondial avec trois longs métrages et la carrière de Fox allait exploser. Eric Stoltz, quant à lui, allait avoir une carrière respectable, mais moins glorieuse que celle de son remplaçant.

«Va te faire voir»

Pendant 40 ans, Stoltz n’a pas voulu parler de l’aventure de Retour vers le futur et Fox croyait que l’acteur était toujours fâché contre lui. Mais en écrivant son livre Future Boy: Back to the Future and My Journey Through the Space-Time Continuum, Fox a décidé d’écrire une lettre à son «ennemi» pour voir s’il voulait participer au projet.

«Je lui ai écrit que si sa réponse était “va te faire voir et laisse-moi tranquille”, j’allais comprendre», raconte Michael J. Fox dans son bouquin.

Eric Stoltz a envoyé une réponse «magnifiquement rédigée» à Fox qui commençait par: «Va te faire voir et laisse-moi tranquille!» Heureusement, il a enchaîné avec «je blague...»

«Eric s’est montré réfléchi face à ma démarche et, bien qu’il ait poliment refusé de participer au livre, il semblait ouvert à l’idée qu’on se rencontre», écrit Fox.

Aucune animosité

Lorsque les deux acteurs se sont finalement retrouvés, ils ont immédiatement commencé à parler de leurs carrières et de leurs familles, raconte Fox. «[Stoltz est entré] avec un sourire, et nous avons rapidement reconnu qu’aucun de nous n’avait de problème avec l’autre. Ce qui s’était passé sur Retour vers le futur ne faisait pas de nous des ennemis ni des rivaux destinés à s’opposer; nous étions simplement deux acteurs dévoués qui avaient investi la même énergie dans le même rôle. Le reste n’avait rien à voir avec nous. En fin de compte, nous avions bien plus en commun que notre passage en tant que Marty.»

«Depuis notre rencontre, Eric et moi avons entretenu une correspondance amicale, des échanges entre acteurs et pères de famille partageant les mêmes valeurs, où l’on s’envoie les derniers films que nous avons aimés, les dernières aventures vécues avec nos enfants et, à l’occasion, quelques détours vers la politique, ajoute Fox. Ses courriels sont toujours pleins d’esprit et agréables à lire, et me rappellent que certaines des plus belles parties de notre futur peuvent venir du passé.»

Avec Variety et Entertainment Weekly.