25 000 personnes évacuées en raison des feux de forêt en Alberta; l'état d'urgence déclaré

L'Alberta a déclaré samedi l'état d'urgence après qu'une centaine de feux de forêt s'y sont déclenchés et ont conduit quelque 25 000 habitants à quitter leur domicile, une situation «sans précédent», a annoncé la première ministre de la province.

Les autorités ont demandé à des milliers d'autres personnes de se tenir prêtes à partir à tout moment.

«Nous avons déclaré l'état d'urgence provincial pour préserver la sécurité, la santé et le bien-être des Albertains», a indiqué la première ministre de l'Alberta Danielle Smith lors d'une conférence de presse.

La province canadienne, l'une des plus grandes productrices de pétrole au monde, et où 103 feux de forêt se sont déclarés ces derniers jours, «a connu un printemps chaud et sec et avec tant de petit-bois, qu'il (a) suffi de quelques étincelles pour déclencher des incendies vraiment effrayants», a constaté Danielle Smith, première ministre de l'Alberta, lors d'une conférence de presse.

Tous ces facteurs réunis «ont abouti à la situation sans précédent à laquelle notre province est confrontée aujourd'hui».

Environ 122 000 hectares ont brûlé, a-t-elle précisé.

L'Alberta - en pleine période électorale -, et une zone importante de la province voisine du Saskatchewan, ainsi qu'une grande partie des Territoires du Nord-Ouest font actuellement face à un risque extrême d'incendies, selon le gouvernement fédéral.

Drayton Valley, une ville de 7000 habitants de l'Alberta, fait partie des localités évacuées.

À Fox Lake, dans le nord de l'Alberta, un violent incendie a ravagé 20 maisons, un magasin et un poste de police. Les habitants ont été évacués par bateau et hélicoptère.